산기슭에 주로 나는 붓꽃과 다년초로 키 15cm 안팎이며, 근경과 수염뿌리가 발달하고 꽃줄기는 포엽위로 솟는다.

잎은 칼모양으로 약간 휘어지고 폭 2∼3cm 정도이며 뒷면은 분녹색이다. 꽃은 보라색으로 4∼5월에 피며 꽃줄기 끝에 한송이씩 달려 핀다.

꽃의 크기는 3.5∼4cm 정도이며 외화피에 흰줄무늬가 있고, 포는 4∼5장이며 6∼7월에 열매가 익는다. 백색꽃이 피는 것을 `흰각시붓꽃'이라고 한다. 관상용으로 심고 민간에서 근경을 주독, 폐염 등에 약재로 쓴다.

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