낙엽관목이며 10m 안팎의 줄기로 자란다. 잎은 타원형이고 길이 5∼10cm이며 가장자리에 톱니가 있다.

5∼6월에 황녹색의 꽃이 암수 꽃이 따로 또는 잡성화로 핀다. 10월에 열매가 황색으로 익으며 삭과 이다. 크기는 8mm 정도이고, 껍질이 3개로 갈라지며 종자는 황적색이다.

잎 뒷면에 털이 있는 `털노박덩쿨'이 우리지역에서 특히 많이 발견되며, 종자가 노란 것을 `노랑노박덩쿨'이라고 한다. 이른봄 잎을 식용하고, 정원수로 심기도 하며, 줄기를 소쿠리 등 세공재로 쓴다.

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